Dans le contexte des récents tremblements de terre qui ont touché, en particulier, la Turquie et la Syrie, il convient de rappeler qu'au-delà de l'impact humanitaire dévastateur qu'ils ont eu sur les enfants et leurs familles, leurs droits à l'identité incluant leurs relations familiales ont également été menacés.
En effet, on a déjà signalé des cas d'enfants pris en charge dans des hôpitaux, dont l'identité était inconnue, car ils étaient trop jeunes pour connaître leur nom et leurs parents étaient décédés ou demeuraient introuvables. Compte tenu de l'itinérance et des éventuels déplacements ultérieurs d'un établissement de santé à l'autre, la recherche des parents s'avère complexe. Ces enfants risquent donc d'avoir des lacunes importantes dans leur identité au fur et à mesure qu'ils se rétablissent physiquement et qu'ils grandissent, et d'être confrontés à des obstacles considérables pour réintégrer leur famille - y compris avec les membres de la famille élargie - en l'absence de connaissance de leurs relations familiales d'origine. Dans ce contexte, les efforts doivent se poursuivre pour enregistrer toutes les informations possibles et disponibles sur chacun de ces enfants afin de rétablir leur identité et leurs relations familiales dans la mesure du possible.
En outre, en Syrie, un pays qui souffre déjà de plusieurs années de conflit et d'une situation humanitaire difficile, les tremblements de terre ont touché de nombreux enfants et familles qui avaient déjà été déplacés de leur lieu d'origine, y compris en Turquie. Beaucoup d'entre eux vivaient dans des installations et des camps temporaires, dans des conditions désastreuses et avec peu de garanties pour leur sécurité et leurs droits. Ainsi, les tremblements de terre ont entraîné de nouveaux déplacements et l'absence de domicile, rendant plus difficile la reconnaissance et la portabilité de leur identité, avec des risques supplémentaires de séparation familiale des enfants et des familles en déplacement et d'apatridie potentielle.
Dans ces situations, il est essentiel que les efforts déployés - en plus d'assurer la sécurité physique et les besoins fondamentaux de toutes les personnes touchées - portent également sur les risques de non-enregistrement des naissances, d'absence de preuves matérielles d'identité (certificats, cartes d'identité, passeports) et de rétablissement des éléments d'identité manquants suite au tremblement de terre, notamment en préservant les infrastructures fondamentales affaiblies (secteur de la santé, système d'enregistrement des données d'état civil). Sans ces éléments, les enfants courent un risque accru d'être séparés de leurs parents de manière permanente et inutile, d'être pris en charge dans des structures d'accueil de fortune sans aucune protection, de devenir potentiellement victimes de traite, de vente, d'exploitation et d'adoptions illégales, entre autres, et de ne pas être en mesure d'accéder à leurs droits, notamment d'accès à leurs relations familiales, et de bénéficier de services à l'avenir.
Child Identity Protection (CHIP) rappelle les garanties internationales en place pour que les enfants puissent vivre avec leur famille et bénéficier d'une identité complète, en particulier les articles 7 et 8 de la Convention relative aux droits de l'enfant, les lignes directrices des Nations unies pour la protection de remplacement des enfants, la résolution du Conseil des droits de l'homme de 2022 sur les droits de l'enfant et la réintégration familiale et la convention n° 34 de la Commission internationale de l'état civil relative aux certificats d'état civil. Ces textes devraient guider le travail en cours dans ces situations d'urgence.
Voir par exemple "Turkey earthquake: The children whose names have been erased". BBC News. 10 février 2023; UNHCR (2023). Türkiye-Syria earthquake; UNICEF (6 février 2023). Thousands of children at risk after devastating earthquakes hit south-east Türkiye and Syria; World Vision (8 février 2023). Turkey-Syria earthquake: children at risk of abuse as hundreds of thousands stranded; "Inside the effort to help hundreds of kids orphaned by earthquakes in Turkey and Syria". CBC Radio. 23 février 2023.
